1934 - Domaine de Saf-Saf (Philippeville)=

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                                   Photo témoignage illustrant une tranche de vie particulièrement redoutable. Philippe porte le deuil. Une hécatombe de décés vient d'avoir lieu. Mais la disparition la plus pénible sera celle de son bien-aimé frère  Thomas (1892-1933), son aîné et son associé au domaine "Clos Ste-Marie" à Saf-Saf. Elle sera lourde de conséquences. Le père déjà blessé à la guerre 14-18,  laissera 14ans plus tard 5 orphelins dont 3 sont présents sur le cliché. D'aucuns pensent que les séquelles de la fichue Guerre ne sont pas étrangères à ce décès prématuré.  Debout au sol de g.à dr. Nanette, Pierre et Hubert, il manque Evelyne et Germaine. Françoise née Balestrieri épouse de Philippe tient au bras Aimé Cuny, adopté à l'âge de 8 mois. Dans son ventre, Gérard commence à gigoter. Ce domaine dans la plaine insalubre (v. mon article agricole sur le site de Suzette) de la vallée du Saf-Saf, comptait 105 ha, forêt comprise. Les techniques de productions basées sur celles de leurs origines privilégieront la qualité incomparable des fruits aqueux, le vin abondant suivra hélas les fluctuations des cours du vin de plaine (contingentement, seuil éthylique minimum). Les céréales, l'élevage faisaient de ce clos une propriété enviable. Ce fut une expérience audacieuse pour les acquéreurs complices; en effet,  rares étaient les Italiens qui osaient se hasarder dans ces zones. Leur terroir se situait essentiellement sur les coteaux. Mais, le tandem Thomas-Philippe  fera des étincelles: modernisation de l'agriculture, mécanisation, électrification...Tout démarrait bien lorsque Thomas disparait tout se dégradera : mévente, gel, incompétence de la main d'oeuvre, mobilisation, récession....Philippe sera obligé de se dessaisir du domaine avec regret, se pénalisant et pénalisant les orphelins pour lesquels il s'est comporté pendant 10 ans comme un père second, doublé du statut de subrogé tuteur. Il vend le domaine à Mr. Ramonatxo, le 6 novembre 1941. Depuis l'achat en 1929 à Mr.Augier, d'autres neveux viendront profiter de la générosité de Philippe (1894-1982). Celui qui en sortira le plus marqué sur les méthodes de travail  sera Roger Balestrieri. Entre les siens et les autres, plus de 12 enfants auront été influencés par sa philosophie : l'amour inconditionnel  pour la famille et l'amour du travail..(horticulteur actif  à 88 ans).
Observation du document : cliché de grande valeur où toute une vie est concentrée en ce lieu et à cet instant : cette place, animée par les habitants de la mechta greffée sur l'exploitation, est toujours bouillonnante d'activités. Elle est l'équivalent de la place d'un village. Le puits donne une eau aux vertus dépuratives, il s'écroulera juste avant l'abandon de la propriété. Le chemin à dr. menait au verger où la pêche ensachée, au parfum suave, a imprégné  mon sens olfactif d'une façon indélébile. Un point noir, le paludisme. L'anophèle prolifère sur les rives du Saf-Saf..